イエスのように御国の実を結ぶ人となる

死の前夜、イエスは弟子たちに、父の御前で彼らのために場所を用意するために、間もなく彼らのもとを去ることを告げました。そして、御自分と御父が聖霊を遣わして、彼らと共にいてくださることを約束されました。 

イエスは、聖霊という人格とその働きを次のように説明しています。聖霊は私たちを助け、助言を与え、真理を明らかにし、導き、罪の意識を与え、イエスと父をいつでも近づけるような存在にして下さるのです。 イエスは、彼らが御霊を受けた日、彼（イエス）が御父と共におられ、彼ら（弟子たち）が御父と共にいたことを知るだろうと彼らに言われました（ヨハネ14-16）。

昇天の際、イエスは弟子たちに、地上を支配するように神から人類に与えられた権威を取り戻したことを告げます。 次に、イエスは彼らに、行ってすべての国の人々を弟子とするように命じ、父と子と聖霊の名によって彼らにバプテスマを授け、イエスが彼らに命じたすべてのことに従うように教えられました。 それから、イエスはいつも彼らと（聖霊を通して）共にいると約束されたのです。 

イエスは天に帰られる前に弟子たちに、ヨハネ14-16章で教えられたこと、預言者たちが約束したこと、そしてそれ以上のことをしてくださる聖霊の賜物を待つように指示されました。聖霊は、イエスが生きたように、彼らも生きる力を与えてくださるのです。そしてイエスは、彼らがさらに偉大なことをするようになると言われました。そして、彼らは待ちました。 

ペンテコステの日、120人のイエスに従う者たち（すべてユダヤ人）がこの約束された聖霊の贈り物を受け、教会が誕生したのです。この時点から、イエスとの協働が始まります。使徒言行録のはじめの数章は、イエス・キリストが主であるという福音を宣べ伝え、しるしと不思議を行ったペテロとヨハネの公的な働きの重要な物語です。ユダヤ人の中から多くの人が救われました。彼らはユダヤ教の習慣を継続しながら、教え、祈り、交わり、そしてパンを一緒に食べるために家に集まること、をその習慣に加えました。 

初期のキリスト教徒が、ユダヤ人と非ユダヤ人（異邦人）が等しく神に愛され、等しく救い主イエスを必要としていることを理解するまでには時間がかかりました。使徒言行録10章では、神がペテロに異邦人コルネリウスに手を差し伸べるように説得されたことが語られています。使徒言行録11章では、アンティオキアでユダヤ人だけでなく異邦人にも伝道するイエスに従う者たちの物語が描かれています。ユダヤ教の代表的なパリサイ人で教会を迫害していたパウロは、イエスに出会ってクリスチャンとなり、神の呼びかけに応じて使徒となり、アンティオキアの教会から異邦人のために送り出されました。また使徒言行録15章では、ユダヤ人と異邦人がキリストのもとに共に来ることを助けるために教会が下した決断が語られています。

使徒言行録の残りの部分とパウロ、ヨハネ、ペテロ、ヤコブなどによって書かれた手紙は、教会を成熟させ、将来の希望を見越して地域社会に御国の実を結ぶために、奨励と指導を与えました。初代教会は、イエスの再臨を待ち望みながら、福音を宣べ伝え、生活の領域で御国の実を結び続けたのです。

そして今日、神（父、子、聖霊）は依然として主権者であり、人類の歴史を神の望まれる良き目標（来世／新創造）に向かって動かしておられます。神はこれを、被造物を管理する私たちの役割を含む方法で行うことを選択されました。聖霊の力によるイエスとの結合（ 真像の担い手）を通して、教会（新たな像の担い手）は、イエスの再臨を待ちながら、神の国の実りをすべての人生にもたらす「イエス・キリストが主である」という福音を宣べ伝えるのです。